可以想见作者行文时的沉重心情，但铺辞行文，总还得对情绪有所克制，然而随着文章的展开，作者逐渐陷于抑制不住的悲痛中，不能自已，直到文章结束，还可以感到作者无法平复的心境。情绪的波动成为控制这件作品节奏的支点。这当然不是说情绪和线条节奏之间存在精确的对应关系，而是说在决定作品构成的极为复杂的深层原因中，可以找到这样一个层面：在这个层面上，作者的情绪活动涵盖了一切；同时这一层面与形式构成层面之间影响自动进行，不受意识的干预。这便是书法创作中的“忘情”。
陈振濂在《文字在书法中的载体地位》一章（《书法美学》第三章）中，以元代陈绎曾的跋语为线索对作品进行分析：
《祭侄帖》（《祭侄季明文稿》）是颜真卿悼念死于安史叛军之手的侄子的文章，身遭家国之痛，他不会不无动于衷。顺着陈绎曾的提示去按察颜真卿的感情起伏：“前十二行甚遒婉”，这十二行的文字是：
“维乾元元年岁次戊戌九月庚午朔三日壬申，第十三叔银青光禄大夫使持节蒲州诸军事蒲州刺史上轻车都尉丹阳县开国侯真卿，以清酌庶羞，祭于亡侄赠赞善大夫季明之灵：惟尔挺生，风（按：应为“夙”字）标幼德，宗庙瑚琏，阶庭兰玉，每慰人心，方期戬谷，何图逆贼间衅，称兵犯顺，尔父竭诚，常山作郡，余时受命，亦在平原，仁兄爱我，俾尔传言。”
这一段除自述官职之外，对季明的出身幼行作了概括的描述，以及点出时代背景，但尚未及本事。而且“仁兄爱我，俾尔传言”，是一种绵绵的回忆。尚未达到感情最高潮、冲突最激烈的阶段，有这样文字背景，其书法亦较平稳——当然是激越中的平稳。陈绎曾评其“遒婉”，可称的论。
“自‘尔既’至’天泽’逾五行殊郁怒，真屋漏迹矣。自‘移牧’乃改”。这六行的文字是：
“尔既归止，爰开土门，土门既开，凶威大蹙，贼臣不救，孤城围逼，父陷子死，巢倾卵覆，天不悔祸，谁为荼毒，念尔遘残，百身何赎，呜呼哀哉。吾承天泽……”
这一段直接写出了季明父子的功绩与牺牲。“凶威大蹙”是颜氏父子的赫赫战功，“父陷子死”则是他们惨遭杀害的悲壮结局。对颜真卿来说，是亲兄长与亲侄子的惨死，切肤之痛与对叛军的切齿之恨，使这六行“殊郁怒”：感情的冲突达到高潮。
“自‘移牧’乃改。’吾承’至‘尚飨’五行沉痛切骨，天真烂然，使人动心骇目，有不可形容之妙”。这五行文字是：
“吾承天泽，移牧河关，泉明比者，再陷常山，携尔首榇，及兹同还，抚念摧切，震悼心颜，才（按：应为“方”字）俟还（按：应为“远”字）日，卜尔幽宅，魂而有知，无嗟久客。呜呼哀哉，尚飨！”
这是文章的收束。文中谈到寻得季明死骸时，仅剩首级。史传他兄长颜杲卿遗骸亦荡然无存，仅寻得一足及头发数缕，是则更是沉痛切骨矣。沉痛和郁怒是两种不同的情绪，前者低回后者高昂，前者压抑而后者喷发；陈绎曾以为此是沉痛，颇可玩味。
《祭侄稿》坦白真率，是以真挚情感主运笔墨，激情之下，不计工拙，无拘无束，随心所欲进行创作的典范。个性之鲜明，形式之独异，是书法创作述志、述心、表情的典型。作品中所含蕴的情感力度震撼着每位观赏者，以至于无暇顾及形式构成的表面效果。这恰是自然美的典型结构。
《祭侄稿》是由真挚感情浇灌出来的杰作，是心灵的奏鸣曲，是哀极愤极的心声，是血和泪凝聚成的不朽巨制。在“忘情”状态下的无意识的表现手法使作品产生出无比优美的艺术效果。是经过长期探索而在这非常的一瞬间产生创变突破的实例。
《祭侄稿》的线质遒劲而舒和，与沉痛切骨的思想感情融和无间。所谓“干裂秋风，润含春风”，也唯此作品能当之。
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